Les maisons des esprits.

Devant quasi chaque maison, en lieu et place d'une boite aux lettres comme en Europe, on peut voir une petite maison miniature perchee sur un poteau. Il s'agit de la maison des esprits. On les retrouve d'ailleurs dans tous les pays du Sud-Est asiatique. Cette maison des esprits a ete placee a cet endroit avant que la maison ne soit construite pour que les esprits du lieu, qu'on vient deranger, puissent y trouver refuge et laissent donc les habitants en paix. Cette maison miniature doit refleter l'importance de la maison. On voit donc des maisons des esprits bricolees en bois devant les petites maisons simples mais aussi des palais miniatures devant les maisons les plus importantes. Parfois, il y a meme plusieurs maisons des esprits tant ceux-ci sont nombreux. C'est une pratique animiste etonnante dans un pays bouddhiste, mais elle est bien vivace. Tous les jours, les habitants de la maison viennent y deposer des offrandes afin de s'assurer la bonne collaboration des esprits du lieu. Les offrandes sont aussi parfois surprenantes. On y voit des fleurs, des fruits, de l'encens mais aussi des bouteilles de coca-cola ou des cigarettes ...

Salles de television publiques.

Dans certains quartiers, je decouvre des salles de television publiques. Il s'agit d'un espace couvert ou se trouvent plusieurs televisions et un grand nombre de chaises placees en rang d'oignon. Chaque television diffuse un programme different. Heureusement, une seule diffuse egalement le son. Je ne sais pas qui choisit quel programme peut "avoir" le son. C'est assez surprenant car on peut voir un groupe de personnes s'essayer au Karaoke (avec le son) pendant que les autres regardent (sans le son) leur feuilleton prefere ou le journal televise !

Je connaissais les cochons de l'espaaaace et les cochons volants (a chacun ses references !!!). Au Cambodge, j'ai decouvert les cochons flottants...

Dans les villages sur pilotis situes autour du lac Tonle Sap, les cochons sont places dans des sortes de cabanes en bambou situees sur des radeaux flottants a l'aide de bidons vides. Rassurez-vous, un ou deux cochons a la fois. Les radeaux sont aussi composes de "cages" a poissons situees dans l'eau en dessous des cabanes a cochons. Du coup, les poissons nourrissent les cochons et les excrements des cochons nourrissent les poissons. Ce qui rend bien reelle l'expression "dans le cochon, rien ne se perd". Les cochons recoivent quand meme une attention toute particuliere. On les arrose plusieurs fois par jour pour qu'ils ne souffrent pas trop de la chaleur. Personne n'a cependant pu me dire s'ils etaient stresses par les crocodiles situes dans la cage juste a cote.

Les deux roues ont la cote.

Au Cambodge, les principaux moyens de locomotion sont les velos et les motos. Par contre, contrairement aux autres pays d'Asie que j'ai vus, ici, ils roulent paisiblement et sans petarader. Pour visiter Angkor, comme les sites archeologiques s'etendent sur un rayon de plus de 37 km (si on ne tient compte que des principaux sites), j'ai egalement du faire "appel" a une moto-taxi. Les etrangers ne sont pas autorises a conduire. Du coup, pendant 3 jours, de 5h du matin a 3h de l'apres-midi, je me suis retrouve regulierement assis derriere mon chauffeur. A la fin, je m'y suis habitue. Par contre, j'vous dis pas mon bronzage. J'ai un bronzage "cycliste" mais en plus, comme on ne porte pas le casque, je suis aussi bronze comme si je revenais des sports d'hiver avec la trace des lunettes de soleil. Mais le plus comique c'est que, comme j'avais mis ma casquette avec la penne vers l'arriere, je me retrouve avec une bande blanche sur le front et une demi-lune bronzee au-dessus. Sur mon crane denude, c'est du plus bel effet.

Les pompes a essence sont parfois ambulantes.

L'essence est tres chere au Cambodge. 1 dollar US le litre, ca fait tres cher pour un Cambodgien. Du coup, un traffic s'est organise a partir de la Thailande ou l'essence est beaucoup moins chere. Sur le bord des routes, on voit donc des echoppes de gazoline improvisees. L'essence est vendue au litre dans des bouteilles en tout genre : Johnny Walker, Coca-cola, huile de cuisson, ...

Apres la saison des pluies, les enfants partent a la peche et prennent leur bain de boue.

Une fois la saison des pluies terminee, il y a des petites marres d'eau boueuse un peu partout. Les enfants, pour jouer ou par necessite (je ne sais pas), pratiquent une technique de peche un peu speciale. Ils sautent dans l'eau, pataugent avec des seaux ou eclaboussent les rives de la petite marre. Objectif : evacuer l'eau. Un fois l'eau evacuee, ils peuvent sans probleme se baisser pour ramasser les petits poissons qui gisent sur le sol.

Serpents, araignees et Cie ...

Dans certains villages, les mets les plus prises sont les araignees frites (on les mange en entier comme des chips) ou le serpent fume qu'on mange en en-cas avec un bon verre de biere. Mais par dessus tout, c'est le sang de cobra melange a de l'alcool de riz qui est le plus recherche. Il parait que ca fait le meme effet que le viagra .... Je dis bien "il parait" ...

Vous aimez les fruits exotiques ?

Eh bien, ici, c'est un peu le paradis pour ca. Bananes et ananas bien sur mais aussi mangues, papayes et pasteques. Mais j'ai aussi decouvert des fruits que je ne connaissais absolument pas comme le tamarin qui ressemble a une saucisse et qui est extremement sucre quand on le fait seche comme une datte. J'apprecie egalement beaucoup le "Dragon Fruit" (je ne connais pas le nom en francais). C'est un gros fruit dont la peau est rose-pourpre entouree de grandes petales vertes. La chair est blanche avec de minuscules pepins noirs (un peu comme un kiwi mais blanc). Je ne sais pas vraiment decrire le gout mais c'est super bon. Ca se mange dans une salade de fruits ou avec du yoghourt et du muesli.

Mais certainement, le plus exotique de tous, c'est le durian. Je n'en ai pas trouve mais je vous le decris comme je l'ai lu dans le guide du routard. J'ai vraiment eu un gros fou rire en m'imaginant la scene de degustation.

Ce gros fruit a epines, proche du jacquier, ressemble a une pomme de pin geante. Il est present dans toute l'Asie du Sud-Est ou il murit pendant la saison des pluies. Pour le manger, il faut l'ouvrir et en extraire la chair blanche, legerement filandreuse et repartie en compartiments autour d'un gros noyaux. C'est au moment de le gouter que celui qui n'en a pas l'habitude ressent le grand frisson. La chair du durian exalte en effet une odeur qui allie l'arome du camembert sur le retour d'age a celui d'une creme de purin. Vous voyez ou, plutot, vous sentez ? Le novice est en general rebute et pense que le fruit est pourri. En fait, c'est parce qu'il ne sait pas le manger. Apprecier le durian est le resultat d'une lente initiation. La premiere fois, il faut se boucher le nez pour reprimer la retro-olfaction et laisser les papilles faire leur travail d'apprentissage. Puis, petit a petit, il faut se livrer a une discipline mentale tres asiatique pour se penetrer de l'arome subtil de ce fruit.

Quand je vous disais "saveurs d'Indochine" ....

PS : C'etait un petit carnet "tranches de vie" special pour Antoine B. de France qui m'a signale dernierement qu'il les aimait particulierement. Merci Antoine pour ton message.