Certains touristes que j’ai rencontrés arrivent en Jordanie avec une seule idée en tête : voir Petra, la cité « rouge-rose ». Même si je ne suis pas du genre « voyage express », je les comprends un peu. La cité de Petra est fabuleuse.

Elle est classée par l’Unesco depuis longtemps déjà et depuis l’année dernière, elle fait partie du club restreint des 7 nouvelles merveilles du monde. Elle le mérite amplement.

Pourtant, pour ma part, j’appréhendais un petit peu la visite car les descriptions qu’on m’en avait faites était du genre « visite à la Disneyland » mais je dois avouer que, malgré les cars de touristes qui débarquent en multitude, je suis tout de suite tombé sous le charme. D’autant plus que le site est énorme et qu’avec un peu plus de temps que l’homo-touristicus ordinaire, on peut aisément sortir des sentiers battus et profiter d’une quiétude dans des paysages et des couleurs à couper le souffle. 

  

Pour entrer dans la cité, on doit d’abord parcourir 1 km pour rejoindre l’entrée du Siq. Le Siq est une gorge étroite de parfois 2m de large et d’une hauteur de ± 200m. Les parois de grès ont été sculptées par le vent et l’eau. Les formes et les couleurs de la roche sont superbes. Il faut ensuite parcourir 1,2 km dans cette gorge sinueuse pour arriver au premier monument. C’est vraiment une entrée fabuleuse pour une cité. Très théâtrale. Au bout du chemin, tout à coup, on distingue entre les deux parois une partie de l’ Al-Khazneh, le monument emblématique de Petra. Si vous arrivez au bon moment, lorsque le soleil arrive à éclairer le monument et qu’il n’y a pas trop de monde, c’est réellement magique.

Ensuite, la gorge s’élargit petit-à-petit et s’ouvre sur une vallée dont les falaises sont toutes sculptées de temples et de tombeaux majestueux, le tout sur des kilomètres. On ne sait plus où donner de la tête tant il y en a. Une journée ne suffit pas pour visiter les monuments placés sur le parcours classique. En plus, en fonction de l’évolution de la lumière du soleil, les parois sculptées prennent différentes teintes. On peut dire que les Nabatéens qui ont construit la cité savaient y faire. Ils ont réussi à jouer avec les différentes couleurs de roche pour construire chaque bâtiment. De vrais artistes.

 
 

En réalité, pour vous donner un peu d’histoire, Petra a été construite par les Nabatéens à partir du VIème Siècle avant JC. Les Romains s’en emparèrent ensuite, suivis par les Byzantins et finalement par quelques Croisés. Elle ne tomba dans l’oubli qu’en 1189 pour être redécouverte au début du XIXème Siècle. La plupart des monuments sont des tombeaux mais on y retrouve aussi un amphithéâtre entièrement sculpté dans la montagne (qui pouvait contenir jusqu’à 8.000 spectateurs !!!), une église byzantine, et d’autres bâtiments mais peu de lieux d’habitation. Les Nabatéens avaient construit un énorme empire basé sur le commerce des épices et de l’encens. Petra était leur capitale.

Voilà, pour le reste, je vous laisse admirer les photos. C’est plus agréable que trop de blabla et il y en a … quelques-unes (pour y aller directement, cliquez sur ce lien : http://www.geobiologic-worldtour.com/album-1103992.html ).

Bises rouges-rosées.

François