Quelle expedition ... Dimanche soir, j'ai pris le train de nuit pour la petite ville de Tai An au pied de la montagne Tai Shan. La reception de l'hotel a Pekin m'avait reserve une place de train mais je ne sais pas ce qu'il s'est passe, mon ticket c'est revele etre un billet pour une place assise et pas pour une couchette. Et alors, quelle histoire ... le train etait bonde. Apparemment, pour avoir une couchette, il faut s'y prendre plusieurs jours a l'avance et pour le reste, les chemins de fer chinois vendent des tickets tant qu'il y a des gens qui en achetent sans tenir compte du nombre de places. Heureusement pour moi, j'avais une place numerotee. Du coup, le controleur a "deloge" quelqu'un pour que je puisse m'y mettre. Il n'etait quasi pas possible de se deplacer et j'ai du faire les 8 heures de trajet les deux pieds sur un gros sac de farine, les genoux quasi colles au menton et avec mon petit sac sur les cuisses. Heureusement que j'avais laisse mon gros sac a l'hotel a Pekin. Je ne sais pas ou je l'aurais mis. La bonne surprise,parce qu'il y en a souvent une, c'est que je me suis retrouve assis a cote d'une chinoise qui parlait relativement bien l'anglais. Elle est etudiante a l'unif et veut connaitre l'anglais pour pouvoir trouver un bon job lors des jeux olympiques de Pekin en 2008. Du coup, on a passe une bonne partie du trajet a discuter. C'etait chouette d'une fois pouvoir communiquer plus ou moins correctement avec quelqu'un du pays. A cote de cela, j'etais la curiosite du jour. La plupart des voyageurs voulaient savoir ce que je foutais la. Lorsque ma "traductrice improvisee" leur expliquait que j'allais faire l'ascension du mont Tai Shan, ils semblaient tres respectueux.

Je suisarrive a Tai An a 6h00 du matin, creve, tout courbature et quasi incapable de marcher. Et dire que je comptais faire l'ascension dans la journee. La premiere chose que j'ai faite, c'est de me trouver un hotel et d'aller roupiller 2-3 heures.

J'ai entamé l'ascension vers 11h. Normalment, le guide Lonely Planet dit qu'il faut 4h pour la montee et un peu moins pour la descente. Le chemin commence a monter relativement doucement. C'est apres que cela se corse, vous allez voir ... Le chemin est tres beau et est tres mystique pour les chinois. C'est Confusius lui-meme qui l'aurait "instaure". Tous les 50 m, sur le chemin, dans les bois ou dans la riviere, des caligraphies chinoises sont sculptees sur les rochers. Cela reste un peu hermethique pour moi mais j'imagine que la lecture de tous ces textes au fur et a mesure de la montee amenent a une elevation de l'ame. Tout comme les chinois dans le train, ceux que je rencontrais semblaient surpris de me voir la et semblaient apprecier ma demarche. Ils me demandaient (ou me faisaient comprendre plutot) si j'envisageais d'aller jusqu'au sommet. Bien sur, ... je suis la pour ca. Je ne savais pas encore ce qui m'attendais ... J'ai aussi rencontre un jeune couple qui voulait absolument faire une partie du chemin avec moi pour pratiquer le peu d'anglais qu'ils connaissaient. Ils se donnaient un nom anglais :Jack et Tina. "Jack" se donnait aussi un nom francais : Luc . Quand je lui ai dit que Jacques existait en francais, il m'a dit que dorenavant, son prenom francais serait Jacques. C'est marrant. Je ne me serais jamais imagine me choisir un prenom chinois. Je comprends en outre pourquoi sur les papiers officiels, on me demade aussi mon prenom chinois.

Et puis, les difficultes ont commence. Le chemin n'etait plus qu'un grand escalier pendant 10 km. Des marches, des marches ... des milliers de marches. Je ne sais pas combien mais beaucoup beaucoup.

A mi-chemin, il y a un endroit ou les bus peuvent acceder et d'ou part un telepherique vers le sommet. Jack et Tina m'ont avoue qu'ils prenaient le telepherique.Je vous avoue que j'ai hesite. Je n'en pouvais plus et puis, ... il y avait cette vision d'un mur de marches vertical pour arriver au sommet. Mais apres 1 petite heure de pause, un casse croute et une petite conversation avec deux allemands de Cologne, je me suis quand meme decide de le faire a pied. J'allais quand meme pas me degonfler. Je me suis donc relancer a l'assault des 6 km de marches qu'il restait. Je comprends maintenant pouquoi il s'agissait aussi d'un test pour l'empereur. Celui qui n'arrivait pas en haut perdait sa legitimite. Et pas question de chaise a porteurs pour lui ici.

Il n'y avait plus grand monde sur la deuxieme partie du chemin. Apparemment,les chinois gagnent leur felicite grace au telepherique. J'ai cependant croise quelques moines Shaolin (vous savez, ceux du Kung Fu) et j'ai rencontre une canadienne qui vit au Japon et qui est revenue de Belgique il y a 15 jours ou elle a passe quelques moments dans de la famille a Ypres. Elle avait vecu la meme experience que moi avec le train de nuit. On s'est encourage mutuellment  et heureusement, car j'vous assure, c'etait dur dur. D'autant plus que la fin est quasi a la verticale.

Lorsqu'on passe la porte Celeste en haut de la montagne a 1600m d'altitude on est content mais ausi tres soulage de pouvoir remarcher sur du plat. L'ambiance en haut est particuliere. Il y a tout un tas de petits temples devant lesquels les chinois font bruler d'enormes batons d'encens. Et puis, toutes les 30 secondes plus ou moins, il y a quelqu'un qui fait sonner le gong dont le son se repercute dans la montagne.

Un peu de geobiologie :

Au sommet, j'ai compris pourquoi ce lieu avait probablement ete choisi et avait ete venere depuis plus de 6 siecles. Les guides n'en parle pas mais au sommet, il y a un rocher special. Des intrusions de magma ont penetre dans la roche sans qu'elle soit detruite.On voit d'ailleurs des veines de magma dans la roche. C'est assez rare. J'ai aussi constate qu'un fort courant tellurique sort de terre a cet endroit la. Est-ce pour cela que ce lieu est associe au dieu Pan Gu et au mythe de la creation de la terre ? Je suis curieux de voir si ce phenomene est similaire a celui du rocher de Machu Pichu mais pour cela,il faudra attendre que je sois au Perou.

Apres cette decouverte, j'ai profite du superbe paysage, entre autres sur le fleuve jaune et puis, je me suis dit que je meritais bien le telepherique pour redescendre. Je suis ensuite alle manger puis je me suis ecroule sur mon lit.

J'ai repris le train pour Pekin aujourd'hui et cette fois, j'ai fonce sur le controleur pour lui demander une couchette (ma place n'etait meme pas numerotee cette fois). Heureusement, il y en avait de disponible et j'ai bien pu me reposer, rediger ce long carnet et preparer l'analyse geobiologique de la cite interdite.

Voila pour ce fameux periple.

Bises

Francois